Hanna Arvela, Tom Lönnqvist, Kikka Rytkönen

The history of the kantele dates back thousands of years. However, this mythical instrument has become one of Finland’s national symbols, many of which (such as the Finnish flag and its lion emblem) have been associated with negative and racist connotations. Pursuing positive encounters between different cultures, we built a kantele with five strings, each of which speaks a different native language of Finnish asylum seekers.

Suomessa kantele on noussut kansallissoittimen asemaan, kun kansallisromantiikka nosti sen suomalaisuuden myyttiseksi symboliksi 1800-luvulla. Moneen suomalaisuuden symboliin, kuten Suomen lippuun ja leijonatunnukseen liittyy nykyisessä ”maahanmuuttokriittisessä” ilmapiirissä väistämättä kielteisiä ja rasistisia mielleyhtymiä. Pyrkimyksenä kulttuureiden väliseen positiiviseen kohtaamiseen, rakensimme viisikielisen kanteleen, joka puhuu viittä eri Suomeen saapuneen turvapaikanhakijan äidinkieltä.